동행

지난 여름 방학 때 일입니다.

친한 친구들과 함께 밤늦게 한 친구네 집에 놀러가기로 했었습니다.[지난번 섬집아기때 멤버입니다] 허나 그 아이네 집에서 제가 제일 멀었고, 게다가 늦장을 부리며 천천히 나왔던 터라, 시간을 맞추기 위해 지름길로 갈 수 밖에 없었습니다.

그런데 그 지름길은 하필이면 동네에서 제일 무섭기로 소문난 뒷골목이었습니다. 도둑고양이에, 쥐도 들끓고, 가로등도 한 중간에 하나밖에 없고, 길도 좁아터진데다가 살인사건이 일어났었다는 소문도 있는 뒷골목.

저는 망설였지만, 시간에 민감한 친구들이라 시간을 맞추기 위해 어쩔 수 없이 뒷골목으로 갔고, 무서움에 덜덜 떨며 겨우겨우 가고 있었는데

[꺅~~!]

누군가 제 뒤에서 어깨를 탁!!! 치는 것이었습니다. 저는 깜짝 놀라 비명을 지르며, 제 친구의 어머니께서 깜짝 놀라 어리벙벙한 표정으로 서 계시는 것이었습니다.

친구 어머니께서는 볼일을 보러 지나가시다가, 제가 이 골목으로 들어가는 것을 보고 걱정되서 따라 들어오셨다는 것입니다. 저는 안심이 되서 친구 어머니와 이런저런 이야기를 하며 친구들과 만나기로 한 지점 가까이에 왔고, 친구 어머니께선 다른 길로 가셨습니다.

[야, 너 안 무섭드나? 나 같으면 늦어도 돌아오겠다]

친구들이 이미 다 모여 있었고, 제가 골목길로 나오는 걸 보곤 저렇게 말하는 것이었습니다. 저는 다행히 [너희 어머니 만나서 같이 왔다] 라고 대답했더니, 친구왈.

[니 어디 아프나? 요새 우리 엄마 출장갔다 안캤나?]

그렇습니다. 생각해보니 친구 부모님은 며칠 전부터 두분 다 출장을 가셔서 집이 비었기에 오늘 만나기로 했던 것있었습니다. 그렇다면 전 누구랑 왔던 걸까요?