나루토 작가는 노력 vs 재능 구도에서 애초부터 재능의 손을 들어줬다.

이재는 전설이 된 짤방. 저 짤방의 아저씨에게 교훈을 준 인물은 의외로 나루토가 아닌, 록리다. 하지만 뭐 어쩌라? 록리야 말로 나루토라는 만화가 가진 노력의 상징이 아니던가? 나뭇잎 마을 최강의 상급닌자 마이트 가이가 해준 ‘노력의 천재’ 드립은 일본만화 역사상 최고의 명대사 중 하나로 회자되며 록리의 노력이 한낱 웃음거리가 된 지금에 이르러서도 널리 회자된다. 근데 그거 아는가? 록리는 결말에 와서 웃음거리가 된 것이 아니라 애초에 안습캐였다. 나루토의 작가 키시모토 마사시는 노력 vs 재능의 구도에서 재능의 손을 들어 주었다. 중급닌자시험 에피소드에서부터 그랬다. 록리의 대극이 되는 캐릭터를 생각하면 확실해진다.

노력과 체술 말고는 할 줄 아는게 없다. 그런 록리의 대극은 누구일까? 사스케? 네지? 사스케건 네지건 나름대로 노력 열심히 하며 산다. 록리의 대극점이 되는 인물이라면 노력을 거의 하지 않는, 노력 자체를 혐오하는 재능 덩어리 캐릭터일 것이다.

나루토에 그런 인물이 마침 딱 하나 있다.

그것도 중급닌자 시험의 주역이었다.

그뿐이랴 중급닌자 시험의 유일한 통과자다.

노력의 천재를 무색하게 하는 진짜 천재.

나라 시카마루.

시카마루는 우즈마키 나루토의 팬들에게 호감캐로 받아들여진다. 나루토를 왕따시키지 않은 몇 안 되는 인물이자, 나루토가 호카게의 자질을 보이자, 자신 역시 호카게 레이스에 도전할만한 재능과 인맥(이스마는 사루토비의 아들이다)이 있음에도 불구하고 나루토의 참모를 자청한다. 나루토의 장자방이오, 제갈량이다. 그렇기에 시카마루를 부정적으로 생각하는 이는 거의 없다. 그의 인격이 훌륭한 것은 인정한다. 하지만 그건 그거고 이건 이거다. 시카마루는 노력을 싫어한다. 그는 욕심이 없다. 호카게라는 비현실적인 꿈을 꾸는 나루토, 일족의 복수를 원하는 사스케, 아버지의 죽음에 대한 분노를 노력으로 승화시킨 네지, 그리고 체술만으로 1류 닌자가 될 수 있는 것을 증명하려는 록리. 모두가 열심히 노력한다. 그럴만한 욕심이, 그럴만한 동기가 있다. 하지만 시카마루 이 자식의 꿈은. 그냥 평범하게 닌자생활 하다가, 미인도 박색도 아닌 여자하고 결혼해서, 평범하게 사는 것 정도다.

하지만 중급닌자 시험의 합격자는 노력파 닌자라 할 수 있는 나루토, 사스케, 록리, 내지가 아닌 이 녀석이다. 사스케나 네지의 재능이 시카마루에 비해 떨어지는 것은 아니다. 

노력 말고는 가진게 없는 록리를 내놓음과 동시에,

재능 말고는 하는게 없는 시카마루를 내새웠다.

그리고 중급닌자시험 최후의 승리자는 나라 시카마루,

다분히 의도적인 연출. 작가의 의도가 어디에 있는지, 우리는 알 수있다.

둘의 취급은 갈수록 명백해진다. 리가 공기가 되어갈 쯔음 시카마루는 아카츠키의 정회원 히단을 생매장 시켜버린다. 카게급 강자들로만 이루어진 집단이다. 나루토는 지라이야의 절기 선인모드를 이어받기 전까지는 아카츠키에 미치지 못했다. 카카시와 같이 덤벼 카쿠즈 하나를 겨우 처리했다. 물론 시카마루가 생매장 시킨 히단이 나루토와 카카시가 조져놓은 카쿠즈에 비하면 좀 허당에 보이기는 하지만, 어쨌든 간에 아카츠키 정회원 하나 생매장 시켰다는건 당시의 시카마루는 이미 카게급 이었다는 이야기다. 딱히 노력한 것도 아니다. 그저 IQ가 200이었을 뿐.

오직 IQ 200의 잘 돌아가는 머리 하나로 그의 인생은 활짝 폈다.

호카게의 두뇌이자, 카제카게의 매부. 그야말로 권력의 핵심이다.

다시 한번 강조하지만 그는 이 권력을 얻기 위해 어떠한 노력도 한 적 없다.

재능을 얻게 된 경위 역시 지나치게 나루토스럽다.

아빠가 천재였다. 나뭇잎 마을과 함께 양대 강대마을인

구름마을의 라이카게조차 탐을 낼 정도의 특급 참모. 나라 시카쿠.

즉 부전자전이다. 피로 이어지는 재능. 피로 이어지는 권력.

나루토에서 자주 쓰이는 클리새다.

당장 나루토만 보더라도 나미카제 미나토의 아들이 아닌가?

이는 나루토의 컨샙 단계에서 미리 정해놓은 설정일 것이다.

나루토 역시 사스케 못지않은, 혹은 그를 능가하는 재능을 날때부터 가지고 있었다.

그저 오롱이가 봉인 이상하게 해놓아서 차크라가 역류되었을 뿐이지. 

자기 재능을 찼고, 지라이야 스승빨에 쿠라마 미수빨 받으니. 완전 날아다닌다.

천재가 노력을 하면 : 나루토 or 사스케

둔재가 노력을 하면 : 록리

천재가 노력을 안 하면 : 시카마루

둔재가 노력을 안 하면 : 너, 나, 우리.

참으로 현실적인 만화다.

PS : 위 짤방의 주인공은 가수다. 그는 시카마루처럼 노력을 귀찮아 했지만, 후일 나루토의 오프닝을 맡게 되고, 그가 속해있는 그룹은 부천국제판타스틱영화제에서 최고의 한국독립장편영화에 수상되는 '후지필름 이터나상'을 수상했다. 안될거야… 아마.