소드 아트 온라인 인피니티 워 2 일본 본토 전 (119)

북위 33도 07분, 동경 128도 - 02분

이즈 제도 남동쪽 약 35km

미해군 LA 급 공격원잠 SSN-722 키웨스트

- Conn, Sonar!

  본함기준 방위 2-7-4에서 돌발음 발견! 어뢰입니다!

  거리 5km!

"어뢰? 기관 2/3으로 증속!"

"기관 2/3으로 증속! Aye, sir!"

LA급 공격원잠의 초기형인 키웨스트의 함장

찰스 러시 중령은

어뢰접근이라는 갑작스러운 보고에

눈이 휘둥그래졌다.

그는

바라쿠타와의 꼬리물기를 포기하고

기관을 정지시킨 상태에서

바라쿠타의 반응을 지켜보고 있던 중이었다.

"무슨 어뢰야?

 어떤 자식이 쐈길래 5km에서 알아챈거야?"

- 배터리 추진식 어뢰입니다!

  35노트의 속력으로 접근 중입니다!

"배터리 추진식?

 바라쿠타가 쏜건가?

 이 개새끼들이..."

배터리 추진식 어뢰라는 말에

찰스 중령이 언더월드에 대한 욕을 퍼부으려는 찰나
 

소나팀장이 보고를 덧붙였다.

- SUT는 아닌 것 같습니다.

  음문대조결과

  이탈리아제 A184...로 추정됩니다.

"이탈리아?"

이탈리아제 어뢰라는 말에

찰스 중령은

고개를 갸우뚱거렸다.

일본의 영해인

이즈 제도 앞바다에서

이탈리아 어뢰가 등장하기엔

뭔가 어색한 감이 없잖아 있었다.

이러한

찰스 중령의 생각을 알아차렸는지

부함장인

마이클 도니어 소령이 조용히 말했다.

"중국놈들이 아닐까요?

 뙤놈들이 이탈리아제 어뢰를 사용한다는 보고를 몇 번 들은 적이 있습니다."

"그런 것 같군.

 이탈리아제 어뢰를 쓸 만한 녀석들은 중국밖에 없어."

마이클 소령의 말에

중국제 어뢰라는 확신을 가졌으나

몇가지 풀리지 않은 궁금증이 더 남아있었다.

"그런데.....

 왜 액티브 핑이 없는 거야?

 어뢰가 고장난건가?

 아니면..."

"유선유도일 수도 있습니다.

 저 개자식들이 우릴 노린거라면..."

유선유도라면

중국측이

의도적으로 미국을 공격했다는 말이 된다.

찰스 중령은

우선

후자에 더 무게를 두고 생각해보기로 했다.

즉

중국측이

의도적인 공격을 감행한 쪽을 생각해보겠다는 것이다.

"화기관제장!

 현재 발사관에 링크된 어뢰는?"

- 1, 2번 발사관에 MK 48(ADCAP) 2발,

  3, 4번 발사관에 모스(MOSS) 2발입니다!

"좋아. 1, 2번 발사관 주수!"

- 1, 2번 발사관 주수! Aye, sir!

찰스 중령의 명령에

화기관제장은

어뢰조작패널 중 1, 2번 발사관의 주수버튼을 눌렀다.

주수버튼이 몇초간 깜박거리더니

깜박임을 멈추고 붉은 빛을 띄기 시작했다.

주수가 완료되었다는 뜻이다.

- 1, 2번 발사관 주수 완료!

"1, 2번 발사관 개방!

 어뢰의 목표는 중국잠수함이다.

 8km까지 유선조종으로 유도한뒤 액티브 탐신모드로 전환한다.

 액티브 탐신 패턴은 서클 패턴으로."

- 알겠습니다.

  1, 2번 발사관 개방!

  8km까지 유선조종으로 유도합니다!

  액티브 탐신 패턴은 서클 패턴으로! Aye, sir!

어차피 목표까지 도달하는데

유선조종으로 유도하지만

찰스 중령이 이것을 강조한 이유는

바로 아군 때문이었다.

6~7km 전방에 아군이 있었기에

오발을 막고자

찰스 중령이 화기관제장에게 유선조종을 강조한 것이다.

- 1, 2번 발사관 개방 완료!

"Launch tube 1, 2!"
 
 (1, 2번 어뢰 발사!)"

- Launch tube 1, 2! Aye, sir!"
 
  (1, 2번 어뢰 발사!)

찰스 중령이 어뢰 발사 명령을 내리자

화기관제장은 힘차게 복창하면서

두 엄지손가락으로 발사버튼을 눌렀다.

키웨스트의 함수에서

공기가 순식간에 빠져나가는 듯한 날카로운 소리와 함께

거품이 일더니

이윽고

어뢰가 키웨스트를 떠나 해수로 튕겨져나갔다.

"키 오른편 15도로!"

"키 오른편 15도로! Aye, sir!"