소드 아트 온라인 인피니티 워 2 일본 본토 전 (138)

북위 33도 03분, 동경 127도 - 30분

이즈 제도 남동쪽 약 30km

일본 해상자위대 소속 P-3C 가마우지3

"이...이거 어떻게된거야?"

 
"저도 잘...모르겠습니다."

시나유키 이위는

정체불명의 잠수함을 추적하려고 용을 쓰기 시작했다.

아까 놓쳤던 잠수함을 찾다가

갑자기 수중에서 큰 폭발음이 들렸기 때문이다.

"설마 이 밑에서 교전이 일어난 건가?

 그게 아니라면 폭발음이 들릴 턱이 없잖아!"

오바타 삼좌가 침을 튀기면서 소리를 질러댔다.

시나유키 이위는

잠시 잠수함이 자폭이라도 했을까라는 헛 생각을 하다

고개를 절래절래 흔들었다.

잘 돌아다니던 잠수함이

갑자기 자폭할 일이 없었다.

"제길...감쪽같이 숨었습니다."

"뭐?

 아까까진 신나게 싸우다 갑자기 사라졌다고?

 이런 망할..."

오바타 삼좌는

고개를 뒤로 돌려서

소노부이를 하나 더 투하하라고

고래고래 소리를 질러댔다.

그는

도대체

이 아래에서 무슨 일이 벌어지고 있는지

궁금할 따름이었다.

"왜 남의 해역에서 이 지랄이야."

"섹터 13이면...

 그 오션 터틀이 있는 수역 근처 아닙니까?

 그 지역은

 UN이 지정한 국제 군사구역으로 알고 있는데요?

 UN이 지정한 국제 군사구역이면

 엄연한 국제 영토와 동급으로 인정받는

 국제 공해로 인정받는 곳 아닌가요?"

"........시끄러."

시나유키 이위의 날카로운 지적에

오바타 삼좌는

입술을 씰룩거리며

시나유키 이위의 입을 막아 버렸다.

시나유키 이위도

기분이 나쁜지

입술을 삐죽 내밀면서 소노부이를 체크해보았다.

"20번 부이에 접촉!

 19번에도 접촉입니다!"

"뭐야? 아까 그 놈들인가?"

시나유키 이위는

20번 부이와 19번 부위를 모니터에 띄워놓고

주파수를 확인해보았다.

20번 부이와 19번 부이에 잡힌 주파수는 눈에 띄게 높았다.

"20000Hz입니다.

 이건...어뢰입니다!"

"어뢰?

 결국 밑에서 한 바탕 일어났다는 소리군."

오바타 삼좌가 툴툴거렸다.

시나유키 이위는

그런 오바타 삼좌를 신경쓰지 않고

소노부이만 계속 체크했다.

그는 고개를 갸우뚱 거리면서

19, 20번 부이를 왔다갔다하면서 계속 점검해보았다.

"이위, 무슨 문제있어?"

"아...

 그게 어뢰의 액티브 음향은 나는데

 어뢰의 항주음이 잡히질 않습니다."

"항주음이 안잡혀?"

오바타 삼좌는

시나유키 이위의 말에 창밖을 쳐다보았다.

해수면은

그다지 거칠지 않았다.

해수면이 거칠다고해도

50노트로 날아가는 어뢰를 못잡아낼리가 없었다.

"제기랄,

 제대로 찾은거 맞아?"

"항주음이 제대로 잡히질 않습니다.

 이거..."

"그럼 어뢰가 기어다니고 있다는 말이야?"

"네, 그런 것 같습니다."

오바타 삼좌는

혀로 입술을 한번 훔치더니

시나유키 이위에게 말했다.

"매드(MAD)를 써봐.

 그러면 확실히 잡힐거다."

"알겠습니다."

오바타 삼좌는

그렇게 명령을 내리곤

다시 한번 창밖을 바라보았다.

그러나

오라이언에서 수중에 숨어있는 잠수함이 보일턱이 없었다.

"잡혔습니다!

 MK-48입니다!

 속도 10노트! 두발입니다!"

"정말 기어다니고 있었군."

오바타 삼좌는 시나유키 이위의 말에 놀랐다.

설마설마했는데

어뢰가 10노트의 속도로 항주하고 있었던 것이다.

10노트라면

거의 기어다니는 것과 마찬가지였다.

"10노트라...

 이런 속도로 돌아다니니 항주음이 제대로 잡힐 턱이 있나."

"삼좌님...

 이제 어떻게 해야될까요?"

"제기랄,

 MK-48인걸보니 양키로군.

 우리가 어떻게 할 순 없겠어."

시나유키 이위는

아까 떨어뜨린 폭뢰가

미국 잠수함에게 큰 손상을 입혔을까봐 두려웠다.

상부의 묵인 아닌 묵인을 바탕으로 해서 진행시킨

무제한 대잠작전이긴 하지만

제대로 확인하지 않고

미국의 핵잠수함을 공격한 것에 대해선

당연히

나중에 복귀하고 난 뒤

심한 질책을 받을 것이다.

아니

질책정도가 아닌

최악의 경우에는

이 모든 문제에 대한 덤터기를 쓰고

옷을 벗는 것은 물론

미국의 엄청난 욕과 화풀이를

뭔 문제가 생기면 다 뒤집어쓰는 바지사장마냥

책임이란 책임은 다 떠맡고

인생 쫑 나는 수도 있다.

"여기는 가마우지3,

 섹터 13에 미국 잠수함이 있는 것으로 추정된다.

 현재 수중에서 교전이 벌어지고 있다."

- 교전이 벌어지고 있는게 확실한가?

"어뢰가 발사된 것을 확인했다.

 19번 부이와 20번 부이가 어뢰의 액티브 탐신을 잡아냈다.

 어뢰는 매드로 확인했다."

- 확실한가?

오바타 삼좌는

그렇지 않아도 자신의 명령때문에

자칫하면 모든 책임을 다 뒤집어 쓰지 않을까 하는 걱정과 염려때문에

그렇지 않아도

머리가 복잡할 판인데

대잠센터에서 되묻자 벌컥 짜증이 났다.

그렇다고해서

대놓고 짜증을 부릴 순 없는 노릇이었다.

"확실하다. MK-48이 맞다."

- 알았다.

  가마우지들에게 알리겠다.

  가마우지3은 섹터 13에서 계속 활동하라.

"알겠다."

오바타 삼좌는

그렇게 말한 뒤

기장인 다카하루 일위를 쳐다보며 말했다.

"여기서 계속 눌러붙어있어야되!"

"알겠습니다!"